新市、藏书、仓前三地的羊肉究竟谁更好吃？湖州人说是新市，苏州人说是藏书，杭州人说是仓前。

　　新市羊肉为什么好吃？湖州人绝不是瞎讲讲的。从明清时期起，新市厨师的羊肉烹制厨艺就已被食客吃高了。

　　据称，在明朝，新市就有了湖羊集市一条街，取名羊行街。新市周边农户到羊行街销售湖羊，羊毛远销上海，羊肉则近销在附近集市。羊肉相对于羊毛，保存不易，相对过剩，为新市厨师提高羊肉烹制技艺奠定了基础。

　　由于明清及民国初年，新市羊毛、羊皮及其它的茧丝等已经成为上海的重要原材料供应基地，新市的客商来往频繁，导致新市的餐馆客流量很大。尤其到了秋冬时节，湖羊集中上市，羊肉很多，食客便多，厨师烹制羊肉的操练机会也越多，新市自然而然成了烹制羊肉的“集训基地”。

　　如今德清周边也有两个名气很大的吃羊肉去处，一个是苏州藏书，一个是杭州仓前。为什么是这两个地方？这与它们的地理位置有极大关系，原来它们都有一个相同的优势，离大城市中心近，吃货多。

　　从苏州市中心的人民路到藏书羊肉街，距离大约20余公里；从杭州市中心的武林广场到仓前羊锅村，大约也是20余公里。二十多年前，随着人们生活水平的提高，藏书羊肉的需求量再次激增，去藏书吃羊肉成了苏州、无锡等地市民的时尚。十多年前，余杭区仓前镇政府为助推当地美食文化，搞了一次掏羊锅美食节，没想到，干柴碰烈火，一点就旺，迅速成为杭州人秋冬的一项美食活动。巧合的是，苏杭两地的城市人口、规模、经济体量十分相近，羊肉街、羊肉村似乎都是苏杭两城市的一个配套工程。

　　近年来，藏书与仓前的羊肉，因为借助于靠近大都市的人口优势，知名度迅速上升。藏书羊肉店在全国各地有1700多家，苏州市区400多家，一年创造的产值有60个亿左右。2006年，仓前镇举办首届羊锅节，三天就做出了350万元营业额。第二年举办时，仅一周时间，游客达30多万人次，每天平均有4.5万人次左右，营业额飙升到1500万元。十多年间，仓前羊肉名气越来越大，去年，仓前羊锅村搬迁新址，离武康近了几公里，一些德清吃货也开始去赶场子。

　　藏书与仓前都是“近水楼台”，新市貌似前不着村，后不着店，但是，我们也不用担心，随着交通的快速发展，这个距离较远的劣势，将很快消失。

　　从杭州市中心赶往仓前，或从苏州市中心赶往藏书，红灯加堵车，没有一个多小时，恐怕到达不了。而如果上高速，用差不多的时间，可以从苏州或杭州赶到新市了，有时甚至还可以更快一点。随着杭州二绕德清段的动工，新市的交通区位优势将更加突出。苏州与杭州，都已配套了吃羊肉的场所，所以，有人在设想，位于苏杭之间的新市，或否能成为苏杭两城的“双配套”？新市打造出一个美食小镇，或是可以期待的。

　　新市羊肉，吃货虽多，味道极好，但平心而论，其整体火爆程度尚不能与藏书或仓前相比，这也并不是说吃货相对少，羊肉品质比别人差，而是吃货们总是乐意找更近的地方吃，你要吸引人家开车过来吃，除了等待交通条件进一步改善，你还须在传承老手艺的基础上，推出更多适合现代吃货的羊肉产品，更要营造吃羊肉的气氛。笔者曾分别去藏书、仓前轧过闹猛，看到羊肉摊店挨着羊肉摊店，好像全世界的人都来吃羊肉了，吃货们则像白吃不花铜钿一样。这时才明白：哥不是在吃羊肉，而是在吃气氛。